Absolutně všichni pak jsou překvapeni tím, že jim dodání textu ve Wordu odmítnu a navrhnu jim jeden z pěti běžných platformově nezávislých formátů, které lze vytvořit i přečíst a vytisknout pomocí zdarma dostupného software.
V tomto textu bych rád osvětlil důvody, které mě k tomuto jednání vedou a přesvědčit zavilé zastánce Microsoftu, že vnucování Wordu a dalších programů svému okolí není správné ani z hlediska dobrého vychování, ani z hlediska praktického.
Představte si firmu M, která staví malé silnice a zároveň produkuje auta. Protože má dobrý marketing a neuvěřitelné štěstí, staví během několika let už na 90% malých silnic na světě a začíná zkoušet štěstí s dálnicemi. Dálnice, stavěné jinými firmami, sice vydrží déle, jsou rovnější a širší, ale firma M dodává své dálnice levněji. Co na tom, že tu a tam je nějaká díra a dálnice občas končí uprostřed pole.Toto přirovnání zní tak násilně, že jsem se dlouho odhodlával ho na tomto místě ponechat. Nakonec jsem se rozhodl, že ho tady nechám proto, že na jeho konci se nachází přirovnání zcela přesné: Krádež software je ekvivalentní jakékoli jiné krádeži, tedy i krádeži auta. Každý, kdo používá nelegálně okopírovaný software, je zloděj.Nás navíc nezajímají děravé silnice nebo dálnice; zajímají nás auta, která firma M produkuje. Auta mají stále více funkcí, jsou navenek stále hezčí, ale jsou také čím dál tím dražší a potřebují stále širší silnice. Firma M se nezabývá žádnými opravami -- je-li auto vadné, zákazník je donucen zakoupit nové auto.
Čas od času firma M usoudí, že je na čase začít prodávat nový model svého auta. Změní barvu, vymění rádio, zvýší číslo verze, cenu a zařídí, že kdo si pořídí nové auto, nebude dále moci komunikovat s někým, kdo si ponechal staré auto (totiž bude ho slyšet, ale nebude mu moci nic sdělit). Časem si nové auto pořídí víc lidí a donutí tím k investici do nového auta i ty ostatní -- kdo by chtěl zůstat bez přístupu k informacím, které poskytují majitelé nových aut?
No a konečně něco úplně nepředstavitelného: Auta firmy M mohou jezdit výhradně na silnicích a dálnicích, které postavila firma M. Pokusíte-li se začít používat silnice jiných firem, musíte si pořídit jiné auto, které sice není tak hezké a často nemá automatické řazení, ale zato dokáže jezdit rychleji, vejde se do něj podstatně více lidí, produkuje méně toxických plynů, bývá levnější nebo dokonce úplně zadarmo a jezdí na silnicích desítek různých výrobců, často včetně firmy M.
Nejhorší pak je, že máte-li ono jiné auto, začnou za Vámi chodit kolegové a budou na Vás naléhat, abyste se vzdal toho auta, které máte zadarmo, a které jezdí po silnicích a dálnicích kde není potřeba dálniční známka, a abyste si koupil (nebo někde ukradl) auto firmy M, protože ho (často kradené) používají oni.
Jedním z hlavních důvodů, proč nepoužívám Word, je, že ho nemám. Nebyl by pro mě žádný problém ho někde ukrást tak, jak to dělá téměř 100% šťastných majitelů vlastního domácího počítače. Jenže já krást nechci ani nemusím -- všechny mé počítače doma i v zaměstnání mají nainstalovány volně dostupné operační systémy a své texty píšu v TeXu, LaTeXu nebo v HTML (tento dokument např. píši v LyXu, grafickém prostředí pro LaTeX, které je na používání podstatně jednodušší než MS Word). Zcela zdarma tak mohu vytvářet typograficky dokonalé dokumenty v PostScriptu nebo Portable Document Formatu firmy Adobe a jak je známo, PostScript, PDF i HTML lze číst na desítkách HW/OS platforem včetně MS Windows.
Operační systémy, které používám, jsou navíc ve srovnání s produkty Microsoftu tak kvalitní, že je nechci opustit; proto dokud MS Word nebude pro můj OS k dispozici, nemohu ho používat. MS Word také neumí řadu věcí, které TeX umí, a proto pochybuji, že bych ho vůbec chtěl začít používat k něčemu jinému, než k čtení cizích textů.
Obecně lze říct, že standardní může být pouze to, co je dostupné každému. Každému pak může být dostupné pouze to, co je dostupné zdarma a co není omezeno na jednu či dvě platformy. Ze systémů pro tvorbu dokumentů tuto podmínku splňuje například sázecí systém TeX (popř. LaTeX), dostupný zdarma na DOSu, OS/2, Windows, Unixu, MacOS a řadě dalších systémů. Co se týče pouhého sdílení dokumentů (tedy prohlížení a tisku), na všech zmíněných platformách lze prohlížet a tisknout DVI (Device Independent formát produkovaný TeXem a LaTeXem), PostScript, (jazyk pro popis dokumentu, který vyvinula firma Adobe), PDF (Portable Document Format firmy Adobe -- zjednodušený PostScript pro sdílení dokumentů) a HTML (Hypertext Markup Language -- textový formát konsorcia W3C používaný hlavně pro publikování dokumentů na WWW). Přehled viz tab. 1.
Formáty PDF a PostScript mají oproti wordovému .DOCu ještě jednu obrovskou výhodu: Na různých počítačích a různých tiskárnách se dokument ve formátu PDF nebo PostScript vytiskne naprosto stejně. Není třeba se obávat, zda má příjemce dokumentu stejnou verzi Wordu nebo zda má nainstalovány všechny fonty, které se v dokumentu nalézají.
| Systém | Zdarma | DOS | Win | 95 | NT | OS/2 | Unix* | Mac | jinde |
| TeX (LaTeX) | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano |
| LyX | ano | ne | ne | ne | ne | ano | ano | ne | ne |
| Prohlížeč .dvi | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano |
| Prohlížeč .ps | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano |
| Prohlížeč .pdf | ano | ne** | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ne |
| Tvorba html | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano |
| Prohlížeč html | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano | ano |
| MS Word 97 | ne | ne | ne | ano | ano | ne | ne | ano | ne |
| Prohlížeč .doc | ano | ne | ? | ano | ano | ne | ne | ? | ne |
| StarOffice 4.0 | ano/ne*** | ne | ne | ano | ano | ano | ano | ? | ano |
| Applix Office | ne | ne | ne | ano | ano | ne | ano | ne | ano |
| WordPerfect 7 | ne | ? | ano | ano | ano | ? | ano | ? | ano |
*Produkty, které jsou dostupné pro Unix, jsou díky možnosti
vzdáleného přístupu pro znakové (telnet) i grafické (X Window) aplikace
dostupné i pro jakoukoli jinou platformu, na které je možné
provozovat X Server -- tedy i pro MS Windows.
**Pro DOS existuje Acrobat Reader ve verzi 1.0 (pro ostatní
platformy již 3.0)
***StarOffice je pro soukromé použití zdarma.
Z tabulky 1 je poměrně dobře vidět, že právě MS Word je možné provozovat na nejmenším množství platforem. Navíc v mnoha verzích Wordu neexistuje plná kompatibilita mezi soubory vytvořenými ve Windows a soubory vytvořenými v MacOS. Jako prostředek pro sdílení dokumentů zdá se tedy Word zdaleka nejméně vhodný, pomineme-li jeho velkou rozšířenost, která částečně snižuje význam všech jeho nedostatků.
Dostane-li někdo dokument v jednom ze zmíněných platformově nezávislých formátů, neměl by s jeho čtením mít žádné potíže. Dostane-li dokument ve formátu MS Word, pak pokud nemá k dispozici ani Word, ani nějaký konvertor, má právo žádat od odesilatele, aby dokument poslal znovu ve formátu, k jehož čtení není potřeba investovat ani do software, ani do hardware.